Carlo Panzavolta è nato a Cesena il 15 gennaio 1948. Si è diplomato all'Istituto Statale d'Arte di Forlì nel 1967, avvalendosi degli insegnamenti della pittrice Gianna Nardi Spada, dello scultore Raffaele Mondini e del pittore bolognese Alfonso Frasnedi. Ha proseguito gli studi all'Accademia di Belle Arti di Bologna, conseguendo il diploma in scultura (cattedra diretta da U. Mastroianni) nel 1971; dallo stesso anno affianca alla propria ricerca artistica l'attività didattica. Ha insegnato disegno dal vero all'Istituto Statale d'Arte di Forlì, attualmente è docente di Disegno e Storia dell'Arte al Liceo "Righi" di Cesena.

Pittore di solida vocazione figurativa a contatto con l'ambiente cesenate degli anni '60, sviluppa nel corso degli anni un suo personale linguaggio espressivo: una tensione lirica neonaturalista e da un'impronta timbrica tonale dell'immagine, ad esempio nella originalissma serie degli "uccellini", e, più di recente, contraddistinto da una vena narrativa e descrittiva dalle marcate inflessioni segniche, a sottolineare l'intima relazione esistente fra elementi figurali e spazi scenici.